France 2 rediffuse «Les Tontons flingueurs», un film dont le succès phénoménal a enchanté et continue d'enchanter depuis 1963 plusieurs générations de fans, qui ont classé ce film au rayon des oeuvres-cultes du cinéma. Miné par les dialogues explosifs de Michel Audiard et les mimiques de sa brochette de truands de cinéma, le film réunissait tous les atouts du succès dès le départ.<./p>

Pourtant, son réalisateur, Georges Lautner, avoue toujours ne pas en comprendre les raisons. «En effet, je ne me l'explique pas. J'étais heureux car c'était mon premier film pour la Gaumont, qui avait la réputation de produire des films coûteux. C'était aussi ma première collaboration avec Audiard. Mais contrairement à toute la génération de la Nouvelle Vague qui avait du pognon, j'ai tourné pour vivre. Ce n'est qu'après que j'ai eu une vie agréable. À l'époque, au cas où le film n'aurait pas eu de succès, je me suis "dédouané" en enchaînant avec le tournage des "Pissenlits par la racine", qui a coûté 8 fois moins cher, malgré sa distribution éblouissante: Francis Blanche, Michel Serrault, Louis de Funès et Mireille Darc. D'ailleurs, le tournage des "Tontons" s'est déroulé très vite car j'avais peur de l'échec. Mais mon équipe et moi y avons mis notre passion, tout ce que l'on avait dans le coeur, pour survivre. C'était plutôt une compétition. Pas la recherche du chef-d'oeuvre.»

Une compétition, c'est le mot. Si Georges Lautner avoue avoir travaillé vite (42 jours de tournage) et dans une certaine décontraction, rien ne fut laissé au hasard. «Beaucoup ont cru que la scène de la cuisine, où sont réunis Lino Ventura, Francis Blanche et Bernard Blier était de l'improvisation. Erreur! Tout avait été soigneusement répété. Je me souviens que Lino était heureux de faire rire. Il a juste fallu être diplomate et le mettre en confiance. Et également le suivre quand il n'était pas d'accord avec mes indications de scène. Pour moi, le cinéma, c'est le rêve et l'évasion. Tant mieux si j'y ai réussi avec "Les Tontons".»