Petit à petit, l'ancien footballeur fait son nid dans ce nouveau milieu qu'est la comédie. Après plusieurs rôles remarqués au cinéma, à l'instar de «L'outremangeur», Eric Cantona arrive sur TF1 dans une fiction particulièrement réussie.
Le joueur de génie n'est pas encore un comédien du même calibre mais cela ne saurait tarder. Eric Cantona va surprendre dans Papillon noir, un thriller au rythme soutenu comme, la télévision en a rarement proposé.
«Mon personnage, Jack, est un rustre, un peu effrayant. Je le compare à une figure de conte pour enfants». Ses méthodes se révèlent inquiétantes lorsque, par exemple, il se pique au jeu de prouver au romancier, joué par Stéphane Freiss (Les Ch'tis, ndlr), ce que l'on ressent vraiment quand on se retrouve avec un couteau sous la gorge. «C'était simplement pour lui faire comprendre... Et juste après, il était désolé pour ce qu'il avait fait. On sent bien cette rupture dans la tête de mon personnage. Ça lui amène une vraie complexité. C'est ce qui m'a plu dans le rôle».
L'affrontement, parfois physique mais le plus souvent psychologique, Cantona-Freiss vaut le déplacement. Hélène de Fougerolles (Le raid, ndlr) vient apporter une touche de charme et de naïveté dans ce Papillon noir au rebondissement final déroutant. Surtout, ne dîtes rien, demande gentiment l'ancien roi des terrains de football britanniques. Dont acte.
En tout cas, Eric Cantona a travaillé très sérieusement ce rôle. Il faut dire qu'il possède, à domicile, un coach hors pair en la personne de Rachida Brackni, comédienne qui fut pensionnaire à la Comédie française et césarisée pour Chaos de Coline Serreau. «Nous faisons toujours un important travail en amont du tournage. Elle est très dure».
Un ballon aux pieds ou devant la caméra aujourd'hui, le Marseillais avoue ressentir une même satisfaction. «Dans les deux cas, pour prendre du plaisir dans le jeu, il faut avoir particulièrement bien soigné ses gammes». Paroles d'un instinctif de génie.
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